L'ÉGLISE DU CHRIST DANS LES ÉCRITURES SAINTES
- refaelbastard
- 29 oct.
- 15 min de lecture
L'ÉGLISE DU CHRIST DANS LES ÉCRITURES SAINTES (partie 1)
Démonstration de l'identité entre l'Église fondée par le Christ et l'Église Catholique
INTRODUCTION MÉTHODOLOGIQUE
Ce document se propose de démontrer, par l'Écriture Sainte, la Tradition apostolique et l'histoire de l'Église, que l'Église catholique est l'Église une, sainte, catholique et apostolique fondée par Notre Seigneur Jésus-Christ.
Notre démarche suivra trois étapes :
Établir les critères bibliques : Quelles sont les caractéristiques essentielles de l'Église selon le Nouveau Testament ?
Vérifier la continuité historique : Ces caractéristiques se sont-elles maintenues dans une institution visible et identifiable ?
Identifier l'Église du Christ : Quelle Église aujourd'hui possède l'ensemble de ces caractéristiques ?
PREMIÈRE PARTIE : LES FONDEMENTS BIBLIQUES DE L'ÉGLISE
I. L'ÉGLISE FONDÉE SUR PIERRE (Matthieu 16:13-20)
A. Le texte fondateur
Matthieu 16:17-19 : "Jésus, reprenant la parole, lui dit : Tu es heureux, Simon, fils de Jonas; car ce ne sont pas la chair et le sang qui t'ont révélé cela, mais c'est mon Père qui est dans les cieux. Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Église, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle. Je te donnerai les clefs du royaume des cieux : ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux, et ce que tu délieras sur la terre sera délié dans les cieux."
B. Analyse exégétique
1. "Tu es Pierre (Petros), et sur cette pierre (petra) je bâtirai mon Église"
Jeu de mots araméen : En araméen (langue parlée par Jésus), le mot est identique : Képha = rocher (cf. Jean 1:42, 1 Corinthiens 15:5, Galates 2:9)
Pierre reçoit un nom nouveau : Comme Abraham (Gn 17:5), Pierre reçoit une nouvelle identité liée à sa mission
Pierre EST le roc : L'interprétation catholique traditionnelle, confirmée par Vatican I, enseigne que Pierre lui-même (dans sa personne et dans ses successeurs) est le fondement visible de l'Église
Le Christ demeure le fondement absolu : 1 Co 3:11 - mais Il constitue Pierre comme fondement ministériel visible (Cf. Ep 2:20 : "le fondement des apôtres")
Témoignage des Pères de l'Église :
Saint Jean Chrysostome (Homélie 54 sur Matthieu) : "Sur cette pierre je bâtirai mon Église, c'est-à-dire, sur cette foi et sur cette confession [...] Il relève l'esprit et les pensées de cet apôtre, et il l'établit le pasteur de son Église."
Saint Augustin (Rétractations I, 21) : "J'ai dit quelque part au sujet de l'apôtre Pierre que l'Église a été bâtie sur lui comme sur une pierre ; mais je sais que depuis j'ai très souvent expliqué cette parole du Seigneur : 'Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église', en ce sens que cette pierre est Celui que Pierre a confessé en disant : 'Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant' [...] Cependant, que le lecteur choisisse des deux interprétations celle qui lui paraîtra la plus probable."
Note importante : Saint Augustin a proposé les deux interprétations, mais n'a jamais nié que Pierre puisse être le roc. L'interprétation "pétrinienne" (Pierre comme fondement) est devenue la lecture officielle de l'Église.
2. "Mon Église" (singulier)
Jésus fonde UNE Église, non des églises multiples
C'est SON Église : Il en est le propriétaire et la Tête
Elle a une structure visible avec un chef désigné
3. "Les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle"
Indefectibilité : L'Église ne peut défaillir totalement dans sa foi et sa mission
Promesse d'assistance divine : L'Esprit Saint la préserve de l'erreur substantielle
Implication logique : Il doit exister une Église visible, historiquement continue depuis les apôtres jusqu'à aujourd'hui
Les "portes du séjour des morts" (Hadès/Shéol) : symbole des puissances du mal, de la mort spirituelle et de l'enfer - aucune ne vaincra l'Église
4. "Je te donnerai les clefs du royaume des cieux"
À Pierre SEUL : "Je TE donnerai" (singulier) - distinction avec Mt 18:18 où le pouvoir de lier et délier est donné à tous
Les clefs = autorité plénière : Référence à Isaïe 22:22 (Éliakim reçoit "la clef de la maison de David" = autorité de gouverner)
Pouvoir unique de Pierre : Ouvrir ou fermer l'accès au Royaume
Saint Jean Chrysostome : "Je te donnerai les clefs du royaume des cieux. Quel est ce don qu'il lui fait : 'Je vous donnerai,' dit-il, 'les clefs du royaume des cieux.' [...] Jésus-Christ traite ici saint Pierre comme son Père avait traité Jérémie."
5. "Ce que tu lieras... ce que tu délieras"
Terminologie rabbinique : "Lier" = interdire, déclarer illicite ; "Délier" = permettre, déclarer licite
Triple dimension du pouvoir :
Doctrinal : enseigner avec autorité
Disciplinaire : gouverner l'Église
Sacramentel : remettre ou retenir les péchés (cf. Jn 20:23)
Ratification céleste : "Sera lié/délié dans les cieux" - ce que Pierre décide sur terre est ratifié par Dieu
C. Pierre, chef du collège apostolique
1. Primauté de Pierre dans l'Évangile
Toujours nommé en premier dans les listes d'apôtres (Mt 10:2 : "le premier, Simon appelé Pierre")
Porte-parole des Douze : Mt 18:21, Mc 8:29, Jn 6:68-69
Triple mission après la Résurrection : "Pais mes agneaux... pais mes brebis" (Jn 21:15-17)
"Affermis tes frères" : Lc 22:32 - mission spécifique de confirmer les autres apôtres
2. Primauté de Pierre dans les Actes
Premier à prêcher : Pentecôte (Ac 2:14-41)
Premier à recevoir les gentils : Corneille (Ac 10)
Autorité au Concile de Jérusalem : Ac 15:7-11 - "Pierre se leva" et son intervention clôt le débat
Reconnu comme chef : Ac 1:15, 2:14, 5:3-11 (Ananie et Saphire)
D. Synthèse théologique
CARACTÉRISTIQUE #1 : L'Église du Christ doit être bâtie sur l'apôtre Pierre et ses successeurs, qui en sont les pasteurs suprêmes visibles.
II. LE POUVOIR DES APÔTRES EN COMMUNION AVEC PIERRE (Matthieu 18:15-18)
A. Le texte
Matthieu 18:15-18 : "Si ton frère a péché, va et reprends-le entre toi et lui seul. S'il t'écoute, tu as gagné ton frère. Mais, s'il ne t'écoute pas, prends avec toi une ou deux personnes, afin que toute l'affaire se règle sur la déclaration de deux ou de trois témoins. S'il refuse de les écouter, dis-le à l'Église; et s'il refuse aussi d'écouter l'Église, qu'il soit pour toi comme un païen et un publicain. Je vous le dis en vérité, tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans le ciel."
B. Analyse
1. La collégialité apostolique
"Vous" (pluriel) : Le pouvoir de lier et délier est donné aux apôtres collectivement
Mt 16 ≠ Mt 18 :
Mt 16 : pouvoir donné à Pierre SEUL + les clefs (autorité unique)
Mt 18 : pouvoir donné aux apôtres ENSEMBLE
Complémentarité : Pierre a une primauté, mais ne gouverne pas seul - il gouverne avec et pour le collège apostolique
2. L'Église comme autorité finale
"Dis-le à l'Église" : L'Église est une instance d'autorité décisionnelle
Pouvoir de discipline : Exclure de la communion celui qui refuse l'autorité ecclésiale
Structure visible : On ne peut "dire à l'Église" si celle-ci n'a pas d'organisation visible et identifiable
3. La miséricorde précède le jugement
Démarche progressive : frère → témoins → Église
Esprit de charité : "Tu as gagné ton frère"
Dernier recours : L'exclusion n'intervient qu'après épuisement de tous les moyens
CARACTÉRISTIQUE #2 : L'Église du Christ est gouvernée par le collège des apôtres (les évêques) en communion avec Pierre (le Pape), non par Pierre seul ni par les évêques sans Pierre.
III. LA VIE DE L'ÉGLISE PRIMITIVE (Actes 2:38-47)
A. Le kérygme apostolique (Actes 2:38-42)
Actes 2:38-42 : "Pierre leur dit : Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés; et vous recevrez le don du Saint-Esprit. Car la promesse est pour vous, pour vos enfants, et pour tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera [...] Ceux qui acceptèrent sa parole furent baptisés [...] Ils persévéraient dans l'enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain, et dans les prières."
B. Les éléments constitutifs de l'Église
1. La repentance (metanoia)
Conversion du cœur
Rupture avec le péché
Adhésion au Christ
2. Le baptême
"Au nom de Jésus-Christ" : Formule abrégée présupposant la foi trinitaire révélée par le Christ
La formule plénière : Mt 28:19 - "au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit"
Complémentarité : Les deux formules coexistent dans le NT (cf. Ac 8:16, 10:48, 19:5)
Pour le pardon des péchés : Dimension sacramentelle et non seulement symbolique
Note sur le baptême des enfants :
"Pour vous et pour vos enfants" (Ac 2:39) : La promesse s'étend aux familles entières
Baptêmes de maisonnées : Ac 16:15 (Lydie), Ac 16:33 (le geôlier), 1 Co 1:16 (Stephanas)
Logique de l'Alliance : Si la circoncision incluait les enfants (Gn 17:12), le baptême qui la remplace les inclut aussi (Col 2:11-12)
Témoignage ancien : Origène (185-253) : "L'Église a reçu des apôtres la tradition de donner le baptême même aux petits enfants" (Commentaire sur Romains 5:9)
3. Le don du Saint-Esprit
Conséquence du baptême
Transformation intérieure
Incorporation au Corps du Christ
4. L'enseignement des apôtres
Primauté de la doctrine apostolique : "Ils persévéraient dans l'enseignement des apôtres"
Transmission fidèle : 2 Tm 1:13-14, 2:2 - "Garde le bon dépôt"
Autorité magistérielle : Les apôtres enseignent avec l'autorité du Christ (Lc 10:16)
5. La communion fraternelle (koinonia)
Unité visible et concrète
Partage des biens (Ac 2:44-45)
Solidarité ecclésiale
6. La fraction du pain (Eucharistie)
Terme technique : Désigne l'Eucharistie (Lc 24:35, Ac 20:7, 1 Co 10:16)
Centre de la vie ecclésiale : "Chaque jour" (Ac 2:46) - dans les maisons, au Temple
Présence réelle : Jn 6:51-58, 1 Co 11:27-29
7. Les prières
Prière liturgique communautaire
Prière au Temple (continuité avec le judaïsme transfiguré)
Prière domestique
C. La vie communautaire (Actes 2:43-47)
1. Les signes et prodiges
"Il se faisait beaucoup de prodiges et de miracles par les apôtres" (v. 43)
Confirmation de la prédication apostolique
Manifestation de la puissance divine
2. L'unité et le partage
Communauté de biens (v. 44-45)
Modèle de charité héroïque (non obligatoire : cf. Ac 5:4)
3. La vie liturgique
"Assidus au Temple" (v. 46) : Prière communautaire structurée
"Rompaient le pain dans les maisons" : Eucharistie domestique
Joie et simplicité de cœur : Fruits de l'Esprit
4. La croissance
"Le Seigneur ajoutait chaque jour à l'Église ceux qui étaient sauvés" (v. 47)
Dynamisme missionnaire
L'Église visible s'accroît
CARACTÉRISTIQUE #3 : L'Église du Christ baptise pour le pardon des péchés (y compris les enfants des croyants), célèbre l'Eucharistie, persévère dans l'enseignement apostolique et vit en
communion fraternelle visible.
IV. LA SURVEILLANCE DOCTRINALE DE L'ÉGLISE (Actes 11:19-26)
A. Le texte
Actes 11:22-26 : "Le bruit en parvint aux oreilles des membres de l'Église de Jérusalem, et ils envoyèrent Barnabas jusqu'à Antioche. Lorsqu'il fut arrivé, et qu'il eut vu la grâce de Dieu, il s'en réjouit, et il les exhorta tous à rester d'un cœur ferme attachés au Seigneur [...] Pendant toute une année, ils se réunirent aux assemblées de l'Église, et ils enseignèrent beaucoup de personnes. Ce fut à Antioche que, pour la première fois, les disciples furent appelés chrétiens."
B. Analyse
1. Autorité de l'Église-mère de Jérusalem
L'Église de Jérusalem envoie un délégué vérifier l'orthodoxie
Contrôle de la conformité doctrinale
Structure hiérarchique reconnue
2. Mission de Barnabas
Vérifier que l'enseignement est conforme à celui des apôtres
Confirmer les nouveaux convertis
Assurer l'unité doctrinale
3. Première mention du nom "chrétiens"
Identité publique et visible
Reconnaissance sociale de la communauté ecclésiale
CARACTÉRISTIQUE #4 : L'Église du Christ exerce une surveillance doctrinale pour préserver l'intégrité de l'enseignement apostolique. Elle a une structure hiérarchique qui assure l'unité de la foi.
V. LA STRUCTURE HIÉRARCHIQUE DE L'ÉGLISE (1 Corinthiens 12:27-31)
A. Le texte
1 Corinthiens 12:27-31 : "Vous êtes le corps du Christ, et vous êtes ses membres, chacun pour sa part. Dieu a établi dans l'Église premièrement des apôtres, secondement des prophètes, troisièmement des docteurs, ensuite ceux qui ont les dons de faire des miracles, de guérir, d'assister, de gouverner, de parler diverses langues. Tous sont-ils apôtres? Tous prophètes? Tous docteurs? Tous thaumaturges? Tous ont-ils les grâces de guérison? Tous parlent-ils des langues? Tous interprètent-ils? Aspirez aux dons supérieurs."
B. Hiérarchie des ministères
1. "Premièrement des apôtres" (prôton apostolous)
Primauté fondationnelle des apôtres
Autorité d'enseignement et de gouvernement
Témoins oculaires de la Résurrection (Ac 1:21-22)
Leur témoignage et autorité se perpétuent par succession
2. "Secondement des prophètes"
Don charismatique d'interprétation et d'exhortation
Soumis à l'autorité apostolique (1 Co 14:29, 37-38)
3. "Troisièmement des docteurs" (didaskaloi)
Enseignants autorisés
Transmission de la doctrine apostolique
4. Puis les autres dons
Miracles, guérisons, assistance, gouvernement, langues
Tous ordonnés à l'édification du Corps (v. 7 : "pour l'utilité commune")
C. Unité dans la diversité
1. Un seul Corps, divers membres
Complémentarité des charismes
Interdépendance organique
Hiérarchie ≠ supériorité personnelle, mais ordre fonctionnel
2. Les dons au service de l'édification
But unique : "l'édification de l'Église" (1 Co 14:12)
Le plus grand don : La prophétie (1 Co 14:1) - car elle édifie
Au-dessus de tous : La charité (1 Co 13:13)
CARACTÉRISTIQUE #5 : L'Église du Christ possède une structure hiérarchique établie par Dieu : apôtres (évêques), puis ministères ordonnés, puis dons charismatiques variés - tous soumis à l'autorité apostolique.
VI. LE CHRIST, CHEF DE L'ÉGLISE ; L'ÉGLISE, CORPS ET ÉPOUSE DU CHRIST (Éphésiens 1, 3, 5)
A. Le Christ, chef suprême de l'Église (Éphésiens 1:22-23)
Éphésiens 1:22-23 : "Il a tout mis sous ses pieds, et il l'a donné pour chef suprême à l'Église, qui est son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous."
Analyse :
Chef suprême (kephalè) : Autorité absolue du Christ
Son Corps : Union mystique et réelle entre le Christ et l'Église
La plénitude : L'Église contient et communique les richesses du Christ
B. L'Église, mystère révélé (Éphésiens 3:8-12)
Éphésiens 3:10-11 : "Afin que les dominations et les autorités dans les lieux célestes connaissent aujourd'hui par l'Église la sagesse infiniment variée de Dieu, selon le dessein éternel qu'il a mis à exécution par Jésus-Christ notre Seigneur."
Analyse :
"Par l'Église" (dia tès ekklèsias) : L'Église manifeste la sagesse divine
Dessein éternel : L'Église n'est pas un plan B, elle est voulue de toute éternité
Aux puissances célestes : Même les anges apprennent par l'Église
C. L'Église, Épouse sanctifiée (Éphésiens 5:25-27)
Éphésiens 5:25-27 : "Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aimé l'Église, et s'est livré lui-même pour elle, afin de la sanctifier par la parole, après l'avoir purifiée par le baptême d'eau, afin de faire paraître devant lui cette Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irrépréhensible."
Analyse :
1. L'amour sponsal du Christ
Il s'est livré pour elle (la Croix)
Il la sanctifie (action continue)
Il la purifie par le baptême
But final : la présenter glorieuse, immaculée
2. La sainteté de l'Église
Sainte par le Christ : "Il la sanctifie" (présent continu)
En voie de sanctification : "Afin de la sanctifier" (but à atteindre)
Destinée à la gloire : "Sans tache, ni ride" (eschatologie)
3. Implications ecclésiologiques
L'Église n'est pas d'abord une organisation humaine, mais l'Épouse du Christ
Elle est sainte en son principe (le Christ), même si ses membres sont pécheurs
Elle sera parfaitement sainte à la fin des temps
D. L'Église, Corps mystique (Éphésiens 5:29-32)
Éphésiens 5:29-32 : "Car jamais personne n'a haï sa propre chair; mais il la nourrit et en prend soin, comme Christ le fait pour l'Église, parce que nous sommes membres de son corps [...] Ce mystère est grand; je dis cela par rapport à Christ et à l'Église."
Analyse :
Union vitale : Le Christ nourrit son Corps (l'Eucharistie)
"Membres de son corps" : Incorporation réelle au Christ
"Grand mystère" (mysterion mega) : Réalité qui dépasse la raison naturelle
CARACTÉRISTIQUE #6 : L'Église du Christ a Jésus-Christ pour chef suprême, est son Corps mystique, son Épouse sanctifiée, qu'Il purifie par le baptême et nourrit continuellement.
VII. L'ÉGLISE, COLONNE ET SOUTIEN DE LA VÉRITÉ (1 Timothée 3:14-15)
A. Le texte
1 Timothée 3:15 : "Mais afin que tu saches, si je tarde, comment il faut se conduire dans la maison de Dieu, qui est l'Église du Dieu vivant, la colonne et l'appui de la vérité."
B. Analyse théologique
1. "La maison de Dieu"
Temple spirituel où Dieu habite (cf. 1 Co 3:16, Ep 2:21-22)
Famille de Dieu (cf. Ep 2:19)
Lieu de la présence divine
2. "L'Église du Dieu vivant"
Appartient à Dieu
Fondée par Lui et animée par Son Esprit
Vivante et dynamique
3. "La colonne et l'appui de la vérité" (stylos kai hedraiôma tès alètheias)
Signification :
Colonne (stylos) : Soutien vertical, fondement visible
Appui (hedraiôma) : Fondation, base solide
De la vérité : La révélation divine, l'Évangile du Christ
Implications majeures :
a) L'Église gardienne de la vérité
Elle préserve le dépôt de la foi (2 Tm 1:14)
Elle transmet fidèlement l'enseignement apostolique
Elle interprète authentiquement l'Écriture
b) L'Église ne peut défaillir totalement
Si elle est "colonne de la vérité", elle ne peut tomber dans l'erreur absolue
Confirmation de l'indefectibilité promise en Mt 16:18
L'Esprit Saint la guide "dans la vérité tout entière" (Jn 16:13)
c) L'Église a une autorité doctrinale
Elle peut définir la vérité avec autorité
Elle peut condamner les erreurs (cf. Concile de Jérusalem, Ac 15)
"Celui qui vous écoute m'écoute" (Lc 10:16)
CARACTÉRISTIQUE #7 : L'Église du Christ est la colonne et le soutien de la vérité. Elle possède l'autorité d'enseigner infailliblement la foi apostolique et de préserver l'Évangile de toute corruption.
VIII. L'UNITÉ DE L'ÉGLISE (Éphésiens 4:1-6, Jean 17:20-23)
A. L'unité fondée sur la Trinité (Éphésiens 4:4-6)
Éphésiens 4:4-6 : "Il y a un seul corps et un seul Esprit, comme aussi vous avez été appelés à une seule espérance par votre vocation; il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous, et parmi tous, et en tous."
Sept unités :
Un seul corps : L'Église indivisible
Un seul Esprit : L'Esprit Saint qui anime l'Église
Une seule espérance : La vie éternelle
Un seul Seigneur : Jésus-Christ
Une seule foi : Le dépôt apostolique
Un seul baptême : Sacrement d'initiation
Un seul Dieu et Père : Source de toute unité
Implications :
L'unité n'est pas une option, elle est constitutive de l'Église
L'unité est visible : un seul corps, une seule foi, un seul baptême
La division est contraire à la volonté du Christ
B. La prière du Christ pour l'unité (Jean 17:20-23)
Jean 17:20-21 : "Ce n'est pas pour eux seulement que je prie, mais encore pour ceux qui croiront en moi par leur parole, afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et comme je suis en toi, afin qu'eux aussi soient un en nous, pour que le monde croie que tu m'as envoyé."
Analyse :
"Afin que tous soient un" : Unité universelle voulue par le Christ
Modèle trinitaire : "Comme toi, Père, tu es en moi"
Finalité missionnaire : "Pour que le monde croie"
Unité visible : Si elle doit convaincre le monde, elle doit être perceptible
CARACTÉRISTIQUE #8 : L'Église du Christ est UNE. Cette unité est visible, fondée sur la Trinité, et se manifeste par : un seul corps, une seule foi, un seul baptême, une seule structure hiérarchique en communion.
IX. LA SUCCESSION APOSTOLIQUE
A. La mission confiée aux Apôtres
1. Le mandat missionnaire (Matthieu 28:18-20)
"Jésus s'approcha et leur parla ainsi : Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde."
Analyse :
"Je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde" : Promesse qui dépasse la vie des apôtres
Implication : La mission apostolique continue par leurs successeurs
"Enseignez-leur à observer TOUT" : Transmission intégrale du dépôt
2. L'envoi (Jean 20:21-23)
"Jésus leur dit de nouveau : La paix soit avec vous ! Comme le Père m'a envoyé, moi aussi je vous envoie. Après ces paroles, il souffla sur eux, et leur dit : Recevez le Saint-Esprit. Ceux à qui vous pardonnerez les péchés, ils leur seront pardonnés; et ceux à qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus."
Analyse :
Mission identique à celle du Christ : "Comme le Père m'a envoyé"
Don de l'Esprit : Pouvoir divin communiqué
Pouvoir sacramentel : Remettre ou retenir les péchés
B. La nécessité de la succession
1. Remplacement de Judas (Actes 1:15-26)
"Il faut donc que, parmi ceux qui nous ont accompagnés tout le temps que le Seigneur Jésus a vécu avec nous [...] il y en ait un qui nous soit associé comme témoin de sa résurrection."
Signification :
Le collège des Douze doit être complet : Symbole des 12 tribus, fondement de la nouvelle Jérusalem (Ap 21:14)
Principe de succession : Un apôtre mort est remplacé
Critères : Avoir accompagné Jésus et être témoin de la Résurrection (pour les Douze originaux)
2. Ordination de responsables (Actes 14:23)
"Ils firent nommer des anciens dans chaque Église, et, après avoir prié et jeûné, ils les recommandèrent au Seigneur, en qui ils avaient cru."
Analyse :
Institution d'anciens/presbytres dans chaque communauté
Par imposition des mains (cf. 1 Tm 4:14, 2 Tm 1:6)
Organisation structurée dès l'origine
3. Transmission du ministère (2 Timothée 2:2)
"Et ce que tu as entendu de moi en présence de beaucoup de témoins, confie-le à des hommes fidèles, qui soient capables de l'enseigner aussi à d'autres."
Chaîne de transmission :
Paul → Timothée → "hommes fidèles" → "d'autres"
Quatre générations explicitement mentionnées
Principe de transmission continue
4. L'imposition des mains (1 Timothée 4:14, 2 Timothée 1:6)
"Ne néglige pas le don qui est en toi, et qui t'a été donné par prophétie avec l'imposition des mains de l'assemblée des anciens." (1 Tm 4:14)
"C'est pourquoi je t'exhorte à ranimer le don de Dieu que tu as reçu par l'imposition de mes mains." (2 Tm 1:6)
Analyse :
Geste sacramentel transmettant un pouvoir spirituel
"Le don de Dieu" (charisma) : Grâce particulière pour le ministère
Rite apostolique perpétué dans l'ordination épiscopale et presbytérale
C. Les devoirs des successeurs des apôtres
1. Garder le dépôt (1 Timothée 6:20, 2 Timothée 1:13-14)
"Ô Timothée, garde le dépôt, en évitant les discours vains et profanes, et les disputes de la fausse science." (1 Tm 6:20)
"Retiens dans la foi et dans la charité qui est en Jésus-Christ le modèle des saines paroles que tu as reçues de moi. Garde le bon dépôt, par le Saint-Esprit qui habite en nous." (2 Tm 1:13-14)
2. Enseigner avec fidélité (Tite 1:9)
"Attaché à la vraie parole telle qu'elle a été enseignée, afin d'être capable d'exhorter selon la saine doctrine et de réfuter les contradicteurs."
3. Paître le troupeau (Actes 20:28, 1 Pierre 5:1-4)
"Prenez donc garde à vous-mêmes, et à tout le troupeau sur lequel le Saint-Esprit vous a établis évêques, pour paître l'Église du Seigneur, qu'il s'est acquise par son propre sang." (Ac 20:28)
"Voici les exhortations que j'adresse aux anciens qui sont parmi vous, moi ancien comme eux [...] : Paissez le troupeau de Dieu qui est sous votre garde, non par contrainte, mais volontairement [...] non comme dominateurs des héréditages du Seigneur, mais en étant les modèles du troupeau." (1 P 5:1-3)
CARACTÉRISTIQUE #9 : L'Église du Christ possède une succession apostolique ininterrompue. Les évêques sont les successeurs des apôtres par l'imposition des mains, gardiens du dépôt de la foi, pasteurs du troupeau.
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